La Doble Talquera

Es por todo el mundo sabido que la inventiva en lo que a jugadas de laboratorio se refiere, el Staff Técnico de las divisiones juveniles del Club poco tiene que envidiarle a los grandes estudiosos del rugby mundial.

Una de las primeras fue la querida "Batidora", que con tanto éxito lleva a cabo Oveja Jr. en todos los partidos. Pero quizá la más importante, y la más elaborada es la complicada y enigmática "Doble Talquera", ideada por el Cerebro Herrera.

A continuación incluyo el diagrama de dicha jugada, que pude conseguir de los mismísimos apuntes del Profe:

Esta jugada se desprende de la "Talquera Simple", como verán en el diagrama inferior:

Espero que estos esquemas hayan ayudado a los espectadores que asisten a cada partido de Juveniles a entender el simple sistema de juego que están empleando.

En el futuro iremos mostrándoles más jugadas utilizadas por nuestros chicos.

Por cualquier duda, dejen su comentario, que será respondido a la brevedad.

Abrazo de Try

7

Con siete cambios con respecto al equipo que perdió con Escocia en Vélez, Santiago Phelan y Fabián Turnes dieron a conocer hoy a los 15 que el sábado enfrentarán a Italia, en Córdoba. Vuelven los mundialistas Rodrigo Roncero (capitán) y Juan Martín Hernández, y se mantienen Martín Durand, Esteban Lozada, Juan Leguizamón, Lucas Borges y Horacio Agulla. En tanto, debutarán en esta ventana de junio como titulares Juan Gómez, Manuel Carizza, Alvaro Galindo, Marcelo Bosch y Miguel Avramovic.
Este será el equipo:
1. Rodrigo Roncero
2. Alvaro Tejeda
3. Juan Gómez
4. Manuel Carizza
5. Esteban Lozada
6. Martín Durand
7. Alvaro Galindo
8. Juan Leguizamón
9. Nicolás Vergallo
10. Juan Martín Hernández
11. Horacio Agulla
12. Miguel Avramovic
13. Marcelo Bosch
14. Lucas Borges
15. Bernardo Stortoni
Suplentes: Pablo Gambarini (16), Pedro Ledesma (17), James Stuart (18), Alejandro Campos (19), Alfredo Lalanne (20), Federico Martin Aramburú (21) y Hernán Senillosa (22).
Siete serán tambien los jugadores nacidos en la Argentina que formarán parte del plantel de Italia. Cinco serán titulares, entre ellos su capitán Sergio Parisse. También estarán Gonzalo García, Carlos Nieto, Ignacio Rouyet y Santiago Dellapé. En el banco habrá otros dos: Alejandro Moreno y Pablo Canavosio.
Así formará la “azurra” del sudafricano Nick Mallet:
1. Ignacio Rouyet
2. Fabio Ongaro
3. Carlos Nieto
4. Santiago Dellapé
5. Carlo Antonio Del Fava
6. Josh Sole
7. Mauro Bergamasco
8. Sergio Parisse (capitán)
9. Simón Picone
10. Luke MacLean
11. Matteo Pratichetti
12. Gonzalo García
13. Mirco Bergamasco
14. Kaine Robertson
15. Andrea Marcato
Suplentes: Leonardo Ghiraldini (16), Alejandro Moreno (17), Tommaso Reato (18), Alessandro Zanni (19), Pablo Canavosio (20), Enrico Patricio (21) y Jaco Erasmus o Ricardo Pavan.

Tropiezo

Lo que había que mejorar con respecto al primer test (conducta, control de la pelota, definición) se hizo peor. Y lo que había que mantener del partido del sábado pasado en Rosario (tackle, presión, voluntad de ataque, protagonismo, organización, puntería de Federico Todeschini) esta vez no apareció. Entonces, la ecuación es simple: Los Pumas perdieron 26-16 con Escocia y de este modo no hubo fiesta completa en el estadio de Vélez, que esta tarde estuvo atestado por alrededor de 40 mil personas.
La derrota -la primera ante Escocia desde 1990- pega duro no sólo por el bajo nivel que mostró el equipo, sino porque era una gran oportunidad para ratificar el tercer puesto en el ranking del IRB de cara al sorteo de fin de año para el Mundial de Nueva Zelanda 2011. Australia, que hoy le ganó a Inglaterra, puede desplazar a Los Pumas, cuyo puntaje se verá perjudicado al caer de local ante un rival de peor ubicación (los británicos figuraban décimos).
De todos modos, no es cuestión de dramatizar. Sólo se perdió un partido en una tarde que cualquiera puede tener. No siempre tiene que salir todo bien. Hay tiempo para corregir con vistas al test que se viene ante Italia, en Córdoba. Adversario ideal para recuperar la confianza, más allá de que allí no estarán Felipe Contepomi, Juan Fernández Lobbe (se casa ese día) y su hermano Ignacio, el titán Nacho, quien hoy dio las hurras con la celeste y blanca. A propósito, el histórico segunda línea protagonizó un par de los hechos más emocionantes de este sábado: su try, su salida solitaria a la cancha, en primer termino, su conmovedor abrazo con Corcho antes de empezar el pleito y el saludo a Esteban Lozada, quien tomará la posta en ese puesto. Otro momento impactante fue la ovación que recibieron Marcelo Loffreda y Daniel Baetti cuando recibieron unas plaquetas.
Tal como se prevía, Escocia salió a atacar desde un comienzo. Debía hacerlo sí o sí ante la palidez que mostró en Rosario, frente a su complicado panorama en el ranking y ante los rumores de eyeccción de su entrenador Frank Hadden. Este, vale decirlo, acertó un pleno con los cambios, sobre todo con el ingreso del apertura Phil Godman, quien le dio a los backs mucho más electricidad que Dan Parks.
Los del Cardo abrieron la pelota desde el comienzo, atacando por el canal 1, ante unos Pumas estáticos, con problemas en la obtención (fallaron el line y el scrum), apelando demasiado a arrestos individuales y otra vez cargándose de penales. El infalible Chris Paterson (acertó 6 de 6 envios a los palos) abrió la cuenta a los 6, y a los 12, Todeschini falló un penal factible, aunque con fuerte viento en contra. El hoy wing alargó la cuenta a los 20 y dos minutos después, Lucas Borges se equivocó grueso: en vez de anular, quiso contratacar. Esquivó el primer tackle, pero enseguida se topó con dos; perdió la pelota y el hooker Ross Ford -otra de las figuras- apoyó. Paterson acertó otro penal -inconducta de Corcho Fernández Lobbe- y el primer tiempo quedó 16-0.
Se esperaba una reacción argentina en el segundo, pero pronto Todeschini falló otro penal accesible y a la jugada siguiente Paterson clavó el 19-0. Encima, a los 15, Felipe Contepomi se empecinó en seguir protestando y empujándose en una acción intrascendente con el pilar Euan Murray, y el árbitro irlandés Alain Rolland le mostró la tarjeta amarilla a ambos. Los Pumas, por si fuese poco, se quedaban sin su capitán.
Sin embargo, ahí se despertaron Los Pumas. Y levantaron al público hasta ahí quieto por el frío y por lo poco que entregaba el equipo. Con mucha verguenza y coraje, el pack levantó y acorraló a los escoceses. Nacho Fernández Lobbe apoyó el try convertido por Todeschini y los argentinos quedaban a 12 puntos faltando 20 minutos.
Bajo ese mismo esquema, Los Pumas tuvieron dos chances clarísimas. Primero, a Borges se le cayó increíblemente la pelota dentro del ingoal; después, tras una gran jugada de varias fases, el árbitro (bastante severo con los argentinos) sancionó un penal del otro lado por pisotear a instancias del juez de touch. Ese fue quizá el mayor déficit de los dirigidos por Santiago Phelan y Fabián Turnes: cometieron 12 penales, contra los 10 de Rosario.
Escocia asestó el golpe de nocaut a 7 del final. A Nicolás Vergallo le interceptaron un pase muy anunciado y el centro Graeme Morrison terminó bajo los palos. Ya en la última jugada, el bravo de Horacio Agulla -de lo mejor junto al menor de los Fernández Lobbe- acortó diferencias con un try que incluyó un gran salteo de Todeschini.
De todos modos, no puede soslayarse la fiesta que fue hoy Vélez. Los Pumas han logrado una identidad que hasta logra que las entradas se agoten antes que las del seleccionado de fútbol que jugará hoy con Messi y compañía. Hay una comunión entre la celeste y blanca y la gente (sobre todo los chicos) que si bien es histórica, se agigantó con esta generación que alcanzó el tercer puesto en el Mundial. Por eso, más allá del resultado, la de hoy fue una jornada para no olvidar para todo el rugby argentino.

Imagen: Try de Nacho Fernández Lobbe, en su despedida de Los Pumas (Gracias Nacho!!!)

Juveniles

El fin de semana pasado se disputó en nuestra cancha el partido correspondiente a la sexta fexha del Campeonato Entrerriano, en la cual recibimos la vistita de Curiyú de Chajarí.
Voy a tratar de hacer un breve resumen de ambos partidos, tratando (como ya conté una vez) de ser lo más imparcial posible.

Bajo una lluvia importante, se pitó el inicio del partido de la M2, el que se disputó en 2 tiempos de 25 min. cada uno, al igual que el de m1, por falta de tiempo.


Desde el principio el equipo del Rojo fue superior a su rival, siguiendo a la perfección las indicaciones del staff técnico, arrinconando a su rival a base de un rugby muy ordenado, con mucha actitud por parte de sus forwards, y un buen manejo de la pelota afuera, a pesar de que ésta era un verdadero jabón. El parcial terminó con un resultado de 10 a 0 a favor del local, producto de sendos tries de Ale y Nacho.
El segundo tiempo siguió el mismo rumbo que el primero, con la salvedad de que con un marcador más favorable a los nuestros, ya que marcamos un try más por intermedio de Sebita, aflojamos un poco el ritmo, y permitimos que el rival se agrandara y nos tuviera 10 min dentro de nuestras 22 yds, percutiendo siempre con sus gordos. Ahí el Rojo sacó a relucir la actitud que tanto se le pide, impidiendo que el rival vulnerara el ingoal, y respondiendo con tries, uno de Pedrito, haciendo su clásica medialuna, inalcanzable, otro de Luquitas, coronando una tarde muy buena en lo personal, y otro de Nacho, en su enésima levantada del scrum por el ciego, leyendo muy bien la cancha en esa situación.
Menciones para Cebolla (muy bien en el lineout), y Nahuel en el juego suelto, el Rusito daándole ritmo (por fin!!! será por eso que llovió?) al juego y felicitaciones a "Aserrín" Alberro y a Gullermo por sus debuts.
Terminamos bastante conformes con las formaciones fijas, para el próximo partido nos gustaría ver más variantes en la hilera. Bien la actitud en defensa, buena traslación de pelota en los backs, demostrando que si se juega haciendo el ABC, no hace falta inventar nada complicado para jugar bien y lindo. Felicitaciones, chicos, porque se están entrenando a full, se nota mucho el cambio y se debían una victoria para seguir con ganas.

Mismo clima, distinto panorama para la M1, que salió medio adormilada y fue superada en un primer momento por los forwards rivales, pero que logró marcar un try al comienzo de la 2da etapa por medio de Morrón, que levantó una pelota perdida por el medio rival luego de una muy buena presión por parte de los 3eras locales. 5 a 0 para el Rojo, que seguia yendo para atras en los scrums y tomaba decisiones erradas, hasta que llego el try visitante por medio de una jugada de sus gordos. Amargo 5 a 5 y final pitado por Cachete.
El tiempo no favoreció a los habilidosos backs rojos, ya tendremos mejor suerte, dpes termino bien el resumen porque me cierra el cyber.
A entrenar muchachos de m1, que se vienen los Juegos Entrerrianos muy pronto!
Abrazo de try.
Nico.-

Veco

El jueves 12 de junio se cumplirán 20 años de la muerte de Carlos Veco Villegas, un verdadero maestro. Ese mismo día habrá una misa en el SIC y el viernes, una jornada para recordar su obra en la que participarán jugadores, entrenadores y dirigentes de distintas épocas del rugby argentino a través de varias mesas redondas.

Desde acá, un humilde homenaje al gran maestro argentino, a un hombre que dejó una huella en el rugby argentino a través de sus grandes conocimientos, su defensa irrestricta de los valores de este juego y, sobre todo, de su enorme generosidad.

A continuación, un texto de Marcelo Loffreda.

“El rugby no es un fin en sí mismo sino un medio:Un medio para disfrutar.Un medio para educar y educarse.Un medio para relacionarse”.

Palabras que me quedaron grabadas y que se hicieron carne no sólo en mí, sino en todas las personas que tuvieron la oportunidad de compartir años, meses, días e inclusive sólo horas con el Veco.Eso decía el Veco respecto al rugby y así era también como lo vivía. Porque, entre un sinnúmero de virtudes que tenía, la de ser consecuente con lo que pensaba, decía y actuaba, era otra de ellas.
Si había algo sorprendente en el Veco, era que siempre, absolutamente siempre, cuando hablaba, estabas atento, te “enganchaba”. Tenía la capacidad o el don de la palabra, lo que le permitía poder transmitir sus pensamientos o conceptos con facilidad y claridad, de manera simple y comprensible, pero al mismo tiempo con seguridad y firmeza. Era un placer escucharlo.
Su vida fue, según mi visión, un ejemplo de humildad, de amor y de pasión. De humildad porque nunca fue atrapado por el exitismo, ni por la tentación de creerse más de lo que realmente era. Perfil bajo, palabras reflexivas y tono siempre medido. Esa fue siempre una constante en su vida. De amor a su familia, a Maricha y a sus hijos (Mercedes, Santiago, Joaquín y Francisco), a su primer club, Liceo Militar, donde se inició en este juego y conoció a Catamarca Ocampo, y a su club adoptivo, el SIC. De pasión por el rugby, un deporte que como jugador no se había llegado a destacar demasiado, pero que como entrenador, coach, educador e inclusive maestro, llegó a sorprender y llamar la atención del mundo entero, en épocas donde la Argentina era sólo una mancha en el mapa rugbístico internacional, cuando lo invitaron a dar una conferencia sobre el juego en Gales.
Estudioso, sistemático, detallista, analítico y disciplinado, eran algunas de las características que lo hacían sobresalir como entrenador, pero lo que lo hacía aún más notable eran sus valores humanos.
Honestidad, solidaridad y respeto fueron una constante en su, lamentablemente, corta vida.
Junto a Emilio (Gringo) Perasso formaron una dupla excepcional en términos de continuidad y éxito deportivo entrenando a la Primera División del SIC durante muchos años y al Seleccionado Argentino. Pero todavía, mucho más valioso en términos humanos, ambos utilizaron el respeto como premisa básica ante todo.
El SIC basa su filosofía y sus principios, en experiencia e historia, en enseñanzas y ejemplos. Si hay alguien que ha contribuído enormemente a construir esta concepción de lo que es para nosotros una forma de vivir, ese ha sido el Veco.

Marcelo Loffreda, dirigido por el Veco en el SIC desde 1977 hasta 1988.

Pumas

Tenía que ser así. El reencuentro de los gloriosos Pumas con su público merecía esa corrida final de Gonzalo Tiesi para sellar una victoria merecida. Después de tacklear y tacklear, la pelota quedó suelta y el centro formado en el SIC emprendió el slalom hacia el ingoal. Levantando su brazo y señalando victorioso cuando todavía faltaba un trecho; con sus compañeros siguiéndolo detrás con el mismo gesto y con la multitud estallando. Esa fue, nada menos, la última imagen de otra tarde histórica en la leyenda del seleccionado argentino de rugby.
El 21-15 terminó reflejando la diferencia que hubo entre los dos equipos. Porque Los Pumas, más allá de algunos errores seguramente fruto del poco tiempo de trabajo, fueron más que Escocia, que sólo pudo sumar a través de 5 penales de su fullback Chris Paterson.

Los argentinos tuvieron mayor posesión y jugaron la mayor parte del test en campo contrario. Con Juan Fernández Lobbe otra vez como estandarte del tackle y de la locura a la hora de recuperar la pelota. Con su hermano, Ignacio, batallando en su penúltimo capítulo con la celeste y blanca. Con una muy buena producción de Bernardo Stortoni, seguro en los kicks a cargar e incisivo para atacar. Con Nicolás Vergallo firme en la defensa y dándole ritmo al equipo en el tramo decisivo. Con el tucumano Alvaro Tejeda con un aprobado debut a los 31 años recién cumplidos y, encima, con un try.
Hubo fallas, sí. Sobre todo en la cantidad de penales, muchos de ellos sancionados en posiciones muy factibles para un pateador contundente como Paterson. También se cometieron errores en el scrum (tres penales vinieron de esa formación), se perdieron un par de lines y se cayeron algunas pelotas. Pero Los Pumas mostraron su mística de siempre y un increíble hambre por ganar.
Hay que tener en cuenta que si bien estuvieron desde el inicio en la cancha diez integrantes del plantel del Mundial, sólo tres (los Fernández Lobbe y Felipe Contepomi) formaron parte del equipo base en Francia.
Los Pumas arrancaron perdiendo y pasaron al frente con el try de Tejeda (gran jugada de pasamos). Así hasta los 15 minutos del segundo, cuando los escoceses tomaron de nuevo la delantera (15-13). Pero de ahí en más, Los Pumas acorralaron a su rival y casi desnivelan en un par de buenas acciones de ataque, sobre todo en una en la cual Stortoni fue sacado de la cancha a centímetros del ingoal.
Hasta que a los 34, Federico Todeschini, rosarino e hincha de Newell’s, hizo delirar al Gigante de Arroyito con un penal que pasó limpito entre los palos. Ahí Escocia intentó, pero se encontró con el emblema de la historia de Los Pumas: el tackle. Ya con el tiempo cumplido, la pelota quedó suelta y Tiesi encontró el hueco para la corrida triunfal.
Cancha llena, victoria importante para mantener el tercer puesto en el ranking mundial del IRB, mística intacta más allá de los nombres y de otros entrenadores. Este recuentro merecía, sin dudas, una tarde así. Hasta el sábado que viene, en Vélez.

Titulares

La presencia otra vez de Felipe Contepomi (ahora capitán) como centro, la pareja de medios integrada por los rosarinos Federico Todeschini y Nicolás Vergallo, el debut del hooker tucumano Alvaro Tejeda y la titularidad de sólo tres jugadores que actúan en la Argentina son los puntos destacados del XV de Los Pumas que el sábado enfrentará a Escocia, desde las 16.10, en el estadio de Rosario Central.
Además de Vergallo, los otros dos que juegan acá son Martín Durand y el wing tucumano José María Nuñez Piossek. El equipo presentará, además, a diez que estuvieron en el Mundial.
El equipo dado a conocer hoy por Santiago Phelan y Fabián Turnes será este:
1. Marcos Ayerza
2. Alvaro Tejada
3. Santiago González Bonorino
4. Ignacio Fernández Lobbe
5. Esteban Lozada
6. Martín Durand
7. Juan Fernández Lobbe
8. Juan Leguizamón
9. Nicolás Vergallo
10. Federico Todeschini
11. Tomás De Vedia
12. Felipe Contepomi
13. Gonzalo Tiesi
14. José María Nuñez Piossek
15. Bernardo Stortoni
En el banco estarán Pablo Gambarini (16), Juan Gómez (17), James Stuart (18), Alejandro Campos (19), Alfredo Lalanne (20), Santiago Fernández (21) y Hernán Senillosa. Todos juegan en la Argentina.
De los 5 que no fueron al Mundial, cuatro (Vergallo, Nuñez Piossek, De Vedia y Stortoni)estuvieron hasta último momento con chances y participaron de toda la etapa previa de preparación. El único nuevo es Tejada.
El árbitro del test será el irlandés Alan Lewis y se prevé que el Gigante de Arroyito estará colmado.
ESPN + lo emitirá en directo. Ningún canal de aire presentó una propuesta para televisarlo.

Resultados y posiciones

Resultados
Zona A: Carpinchos 10– Espinillos 6 (4-1); Curiyu 0– Universitario 19 (0-4); Salto Grande 36– Colon RC 13 (5-0). Libre San Martín.
Zona B: Peñarol 27– Diamantino 10 (5-0); Tague 3– Álamo 41 (0-5); Camati 21- Golf La Paz 12 (4-0). Libre Guazunchos.

Posiciones
Zona A: Universitario 19; Curiyú 15; Carpinchos 13; San Martín 11; Espinillos 10; Salto Grande 9, Colón 0.
Zona B: Álamo 18; Guazunchos 13; Peñarol, Golf La Paz y Tagüe 8; Diamantino 7; Camatí 6.

Próxima fecha
Zona A. Universitario – Salto Grande; Espinillos – Curiyú; San Martín – Carpinchos. Libre Colón.
Zona B. Camatí – Álamo; Diamantino – Tagüe; Guazunchos – Peñarol. Libre Golf La Paz.

Empantanados con los Carpinchos

A continuación el artículo de pronta publicación en medios locales, cuyo autor es Eugenio Sarriegui.

En su visita a la tierra del gringo De Angelis, el Rojo perdió una buena oportunidad para acomodarse en la tabla del Campeonato Provincial de rugby “organizado” por la Unión Entrerriana.-
La quinta fecha de la Zona A era para Los Espinillos una bisagra en este constante de proceso (parece una multiprocesadora sin fin) de asentamiento y recambio mental de nunca acabar; con los mismos problemas que viene acarreando desde el inicio de temporada, muy poco compromiso de algunos jugadores que vamos a ser concretos, juegan porque no hay recambio y no hay a quien poner.- Triste pero real.-
En un partido que el rojo jugó en terreno rival durante los 80 minutos pero que falto de ideas no pudo quebrar el ingoal local convirtiendo solo dos penales factibles frente a los palos.- El dominio de los gordos del Rojo fue total, avasallador casi, pero que poco rédito tuvo al enceguerse y querer entrar a toda costa vía maul y empuje.- No hubo una conexión con el jugador clave de todo esto, el medioscrum Piñol estaba en un diálogo de ciegos y sordos, tanto así que termino enceguecido él mismo por protestar al final del partido un try que el árbitro Parma no vio, roja para Andrés.- Hay algún medio scrum por ahí?
Ni vale la pena ponernos en detalle, aunque ganas no faltan, sobre actitudes y adoquines cerebrales de algunos jugadores del rojo, viri viris nocturnos, penaleros diurnos. Impresentables.-
10 a 6 fue el resultado final para los “piqueteros de la abundancia” y del papel, el rojo logro rescatar un punto, pero ahora si o si tiene que ganar los dos compromisos que les queda en esta fase regular y esperar resultados, o sea, depender de otro como un mendigo indigno, para clasificar.-

Olímpico?

Se cree que la posibilidad de que el rugby sea aceptado en los Juegos Olímpicos se debe en buena parte a que el presidente del Comité Olímpico Internacional (COI), el belga Jacques Rogge, tuvo un pasado como rugbier, incluso disputando siete test en el seleccionado de ese país. Pero si la ovalada logra romper la ausencia registrada desde París 1924 se debe a otros motivos que tienen que ver, esencialmente, con los económicos.
Rogge fue invitado VIP del International Rugby Board (IRB) y de los organizadores durante el último Mundial de Francia. Declaró públicamente que no se sintió atraído por el nivel de juego mostrado por las distintas selecciones, pero pudo comprobar no sólo que el rugby es hoy por hoy un deporte que atrae millones de billetes, sino que el Mundial ya se ha posicionado cómodamente como el tercer acontecimiento deportivo del planeta, detrás de los Juegos Olímpicos y del Mundial de fútbol.
Los estadios repletos y los poderosos sponsors alrededor le dan ahora al rugby una posibilidad de encontrar un lugar en los Juegos de Londres 2012. Qué mejor lugar que donde se inventó el rugby para el regreso. Claro que ante la imposibilidad de presentar al deporte en su formato tradicional -es imposible jugar de 15 porque los Juegos duran sólo dos semanas-, la cita sería con el Seven que, además, es más entretenido para los que no entienden y para la televisión.
Por eso, el IRB ha invitado especialmente a los popes del COI a la fecha del Circuito Mundial que se desarrollará este año precisamente en Londres. Allí participarán 24 seleccionados y se esperan vender 300 mil tickets.
Al COI le puede interesar el rugby -se estuvo cerca en los Juegos de Sydney del 2000, pero ni siquiera pudo la tradición rugbística de Australia- únicamente desde el lado comercial, mientras que el IRB necesita incorporarse al movimiento olímpico para ampliar su pirámide y extender sus contactos, sobre todo desde que el profesionalismo se declaró en 1995.
El contacto del rugby con los Juegos -no confundir con Olimpíada, que es el período de cuatro años que existe entre un Juego y otro- ha sido bastante pobre. Apenas cuatro intervenciones: en dos participaron sólo dos equipos y en las otras, tres. Incluso, las Uniones ni siquiera enviaron a selecciones, sino a conjuntos. A tal punto que el medallero lo encabeza Estados Unidos, invicto con dos oros.
En París 1900, el oro fue para Francia, que venció a Alemania por 27-17. Gran Bretaña se quedó con el bronce por diferencia de tantos, ya que cayó también ante les bleus, pero por 27-8.
Ocho años más tarde, en Londres, se jugó un solo partido, y fue, claro, por el oro. Australasia (así se llamaba en ese entonces) apabulló a los británicos por 32-3.
En Amberes 1920 se repitió la historia. Sólo dos equipos. Estados Unidos le ganó 8-0 a Francia. Los europeos denunciaron que sus rivales eran profesionales… A propósito, el rugbier norteamericano más importante de la primera mitad del siglo fue el famoso Jim Thorpe, un indio piel roja que ganó el oro en las duras pruebas atléticas de pentathlon y decathlon, y a quien el COI luego le quitó sus medallas al comprobar que jugaba profesionalmente al béisbol.
La última cita fue en París 1924. Además del local y Estados Unidos, participó Rumania, que cayó por goleada ante ambos (61-3 y 37-0). Los franceses presentaron un equipo poderoso, con varios integrantes del seleccionado que venía de ganar 5 Naciones. Había un fervor especial. Cuentan las crónicas de la época que el estadio Colombres estuvo desbordado por 40 mil personas el día de la lucha por el oro.
Pero, ante todos los pronósticos, los Estados Unidos ganaron por 17-3. Todo terminó en un escándalo cuando un espectador ingresó al campo para agredir a un jugador visitante. Batahola absoluta y chau al espíritu olimpico…
Sin embargo, el vínculo del rugby y el movimiento olímpico no concluye ahí. El impulsor del espíritu de los Juegos, el barón Pierre de Coubertein, era un fanático de la ovalada. Incluso, arbitró la primera final del campeonato francés, en la que Racing venció por 4-3 al Stade Francais, en 1892.
Un último dato, poco conocido es que la Unión Argentina de Rugby (UAR) estuvo a punto de mandar un equipo a los Juegos de 1924. Estaba integrado en su mayoría por jugadores del Club Atlético San Isidro (CASI), entre ellos el mítico Antonio Bilbao la Vieja. ¿Qué pasó? El viaje se frustró por cuestiones económicas. Las mismas por las cuales hoy el rugby y los Juegos están un poco más cerca.

La imagen corresponde a la final de los Juegos de París 1924 entre Francia-Estados Unidos